精神科と心療内科、どちらにかかればよいのかわからない方へ
「精神科と心療内科、どっちを受診したらいいのかわからない」というご相談はとても多いです。
たしかに、一般的には「心療内科はストレスで身体に症状が出る病気をみる科」「精神科はこころの病気をみる科」と説明されることがあります。しかし、実際の診療ではこの区別はそこまで単純ではありません。
教科書的にはどう違うのか
教科書的には、心療内科は心身症、つまりストレスなど心理的な要因が関与して身体症状が出る病気を中心に扱います。
たとえば、検査では大きな異常がないのに、胃痛、頭痛、動悸、めまい、倦怠感などが続く場合は、心療内科の説明に近いことがあります。
一方で精神科は、うつ病、不安障害、パニック症、双極症、統合失調症、発達障害、不眠症など、精神症状そのものを診療する科です。
実際の医療現場ではかなり重なっています
ただし、実際の外来診療では、こころの不調と身体の不調はしばしば同時にみられます。
気分の落ち込みが続く方に、頭痛や吐き気、動悸、食欲不振が出ることは珍しくありませんし、逆に身体症状から始まって、不安や抑うつが背景に見つかることもあります。
そのため、現実には「精神科」と「心療内科」が診ている患者さんの層はかなり重なっています。
「心療内科」と標榜される理由
近年は、受診への心理的ハードルを下げるために、「精神科」ではなく「心療内科」や「メンタルクリニック」と標榜する医療機関も少なくありません。
つまり、看板に「心療内科」と書いてあっても、実際にはうつ病や不安障害など、一般的な精神科診療を広く行っていることがあります。
そのため、診療科名だけで「ここは身体症状だけを診るところ」「ここは重い精神疾患だけを診るところ」と判断するのは適切ではありません。
大学病院においても、精神科は一般的で、心療内科はやや珍しい診療科です
日本の大学病院では、精神科、精神神経科、神経精神科などの名称で精神科領域の診療科が置かれていることが一般的です。
一方で、心療内科を精神科とは別に独立した診療科や講座として持っている大学病院はどちらかといえば少数派になります。
つまり、大学病院の体制から見ても、精神科は全国的に標準的な専門領域ですが、心療内科はやや限られた位置づけの分野といえます。
どちらにかかるかより、「誰が診るか」が重要です
受診先を選ぶうえで本当に大切なのは、診療科名そのものよりも、診察する医師がどのような専門性を持っているかです。
ホームページを見るときは、まず精神科専門医の資格があるかどうかを確認することをおすすめします。
確認したい資格
- 日本精神神経学会 精神科専門医
- 精神保健指定医
いわゆる一般的な精神科の専門医は、日本精神神経学会の精神科専門医です。
それ以外の「◯◯専門医」という表記があっても、それが一般的な精神科診療の専門性をそのまま示すとは限りません。特殊領域に関する資格であることもあります。
また、産業医資格を持っていること自体は有用ですが、それだけでは元々の専門が精神科なのか、内科なのか、外科なのかはわかりません。
そのため、受診先を探すときには「産業医資格がある」だけで判断せず、精神科専門医かどうかまで確認することが大切です。
こんなときは精神科・心療内科の受診を考えましょう
- 気分の落ち込みが続いている
- 不安が強く、日常生活に支障が出ている
- 動悸、息苦しさ、めまいなどがあるが、内科では大きな異常がない
- 眠れない、途中で何度も起きる、朝早く目が覚める
- 仕事や学校に行こうとすると強い緊張や体調不良が出る
- 食欲低下、倦怠感、頭痛、腹痛などが続き、ストレスとの関連が気になる
このような場合は、「精神科が正しい」「心療内科が正しい」と厳密に考えすぎなくて大丈夫です。
精神科専門医が診ているクリニックであれば、こころの症状と身体症状の両方を踏まえて相談できることが多いです。
迷ったときの受診先の選び方
どこを受診するか迷ったときは、次の順番で確認するとわかりやすいです。
- 精神科専門医が在籍しているか
- 精神保健指定医かどうか
- うつ、不安、不眠、適応障害、パニック症など、自分の悩みに近い診療内容が書かれているか
- 初診予約の方法や受診しやすさが明記されているか
- 通いやすい場所にあるか
特に、神戸市東灘区で受診先を探す場合は、魚崎、住吉、御影、青木、摂津本山、岡本、深江、南魚崎など、通院を継続しやすいエリアで探すことも大切です。
メンタルの不調は、一度だけの受診で終わるとは限りません。だからこそ、通いやすさも大切な判断基準になります。
神戸市東灘区・魚崎周辺で受診先を探している方へ
神戸市東灘区、魚崎、住吉、御影、青木周辺で、精神科と心療内科のどちらを受診すべきか迷っている方は、まずは精神科専門医が在籍しているかをご確認ください。
診療科名の印象だけではなく、専門性と通いやすさの両方を見て選ぶことが、安心して治療を始めるための近道です。
まとめ
精神科と心療内科は、教科書的には違いがありますが、実際の診療では大きく重なっています。
迷ったときは、「どちらの看板か」よりも、「精神科専門医が診るかどうか」を重視して選ぶのがおすすめです。
神戸市東灘区の魚崎、住吉、御影、青木周辺で受診先を探している方も、まずは専門医資格を確認して相談先を選んでみてください。
